Bei einer Brustverkleinerung werden überschüssiges Brustgewebe, Fett und Haut entfernt, die für eine übergroße Brust verantwortlich sind. Anschließend werden die Brüste geformt und proportional zum Körper gesetzt, um ein harmonisches Erscheinungsbild zu erzielen. Moderne Brustverkleinerungstechniken sorgen dafür, dass die Brüste symmetrisch wirken und ein ästhetisches Gesamtbild entsteht. Vor Beginn der Operation werden die Körpergröße und das Brustgewicht der Patientin berechnet. Danach erstellt der Facharzt präzise Zeichnungen, die die Form und Position der neuen Brust darstellen. Die Operation erfolgt unter Vollnarkose und dauert in der Regel zwei bis vier Stunden, abhängig vom Umfang der Brustreduktion. Wie bei allen chirurgischen Eingriffen entstehen auch bei der Brustverkleinerung kleine Narben. Häufig wird eine invertierte T-förmige Schnittführung gewählt. Die Narbe um die Brustwarze bleibt unauffällig, da sie im Farbwechselbereich der Areola liegt. Die Narbe unter der Brust ist meist eine dünne, kaum sichtbare Linie, die die natürliche Brustkontur nicht stört. Dank moderner Operationstechniken sind die Narben nach der Heilung minimal sichtbar. Moderne Brustverkleinerungstechniken berücksichtigen die Funktionalität der Brust. In vielen Fällen ist es weiterhin möglich, nach der Operation zu stillen. Zwar wird ein Teil des Brustdrüsengewebes entfernt, besonders bei großen Brüsten, jedoch bleiben die Stillfunktionen in der Regel erhalten. Frauen, die eine Brustverkleinerung nach der Stillzeit planen, können den Eingriff sicher ab etwa sechs Monaten nach dem Ende der Stillperiode durchführen.​​